شاید ابتدای فصل با توجه به محرومیت باشگاه از یارگیری و خروج چهار ستاره مهم، کمتر کسی پیشبینی میکرد پرسپولیس در نتیجهگیری موفق عمل کند، اما آنها فعلا با کسب ۱۵ امتیاز از ۷ بازی روی پله دوم جدول ردهبندی لیگ برتر قرار دارند و در آسیا هم با حذف الدحیل به نیمهنهایی رسیدهاند. بعد از پیروزی شیرین و دراماتیک برابر قهرمان قطر، پرسپولیس مقابل سپیدرود رشت هم یک برد دیرهنگام و دلچسب به دست آورد تا در بهترین شرایط روحی و روانی به رقیب سنتی برسد. سرخپوشان برای این بازی محروم و مصدوم ندارند. کمال کامیابینیا که تنها بازیکن در آستانه محرومیت برای دربی بود، در مسابقه هفته قبل نیمکتنشین شد تا بدون دردسر به شهرآورد برسد. تنها مشکل برانکو برای این بازی شاید اجبار او برای بیرون نشاندن یکی از ستارههای تهاجمی تیمش باشد. پرسپولیس با بیرانوند درون دروازه، جلال حسینی، شجاع خلیلزاده، حسین ماهینی و محمد انصاری در خط دفاعی و کمال کامیابینیا بهعنوان هافبک دفاعی وارد زمین خواهد شد.
مثل چند مسابقه اخیر انتظار میرود احمد نوراللهی هافبک راست، بشار رسن هافبک میانی و امید عالیشاه هافبک چپ باشند. در خط حمله هم جایگاه علی علیپور تضمینشده است، اما برای تعیین زوج او یک نفر از بین گادوین منشا و سیامک نعمتی باید انتخاب شود. سیامک این فصل خوب بوده، اما منشا که به اجبار فیکس شد در این دو مسابقه عالی عمل کرده و نیمکتنشین کردن او کار آسانی نیست. در نهایت باید دید برانکو چه تصمیمی میگیرد. این احتمال هم وجود دارد که او هم نعمتی و هم منشا را بازی بدهد و نفر دیگری را از بین هافبکهای میانی حذف کند. مساله مهم برای پرسپولیس اما نزدیکی این بازی به مسابقه السد است. سرخپوشان روز سهشنبه در یکی از حساسترین مسابقات تاریخشان باید در نیمهنهایی لیگ قهرمانان آسیا به مصاف السد بروند و برانکو نمیخواهد در دربی تلفات بدهد. بعید است که پرسپولیسیها بدون نیمنگاه به حفظ انرژیشان برای بازی با السد به مصاف استقلال بروند. بنابراین شاید اگر شاهد گل احتمالی و زودهنگام قرمزها باشیم، آنها رو به اداره بازی بیاورند. باید دید استراتژی برانکو برای این مسابقه چیست؛ هرچند پروفسور تضمین داده که تیمش در مسابقه امروز «هجومی» بازی خواهد کرد.