زوج دفاعی پرسپولیس همانی شد که در لیگ برتر بود

پرسپولیس در اولین بازی مرحله گروهی با اشتباه در یارگیری برتری‌اش در مقابل الهلال را از دست داد، در دومین بازی 2 گل از الوحده دریافت کرد و به سختی به بازی برگشت و در برابر الریان نیز به لحاظ دفاعی به شدت ضعیف ظاهر شد. این تیم در دور برگشت دو بار کلین شیت کرد اما باز هم در مقابل الوحده متزلزل نشان داد.

تحول واقعی دفاعی تیم برانکو، از جدال رفت با لخویا آغاز شد و در بازی برگشت نیز تداوم یافت. آن‌ها 180 دقیقه در مقابل ستاره‌های خوش‌نام هجومی لخویا دوام آوردند و در هر دو مسابقه کلین‌شیت کردند. نفر به نفر مدافعان پرسپولیس در بازی سخت شب گذشته بدون اشتباه ظاهر شدند و با قطع توپ‌های متعدد، نفس شاگردان بالماضی را گرفتند. در ادامه مسابقه‌های آسیایی، شجاع خلیل‌زاده نیز به ترکیب دفاعی این تیم اضافه خواهد شد. اگر آن‌ها به همین اندازه دقیق و بی‌اشتباه باشند، بعید نیست بتوانند در آسیا دست به کارهای بزرگی بزنند.