استقلال که در دربی و بازی با سایپا امتیاز از دست داده بود امید قهرمانی را نیز از دست رفته میدید ولی با برتری در دیدار با سپاهان تیم مدعی قهرمانی کمی از استقلالی ها به قهرمانی امیدوار شدند. هفته بیست و ششم رقابت های لیگ برتر ابتدا با دیدار ذوب آهن و پرسپولیس آغاز شد. این دیدار با تساوی بدون گل به پایان رسید تا سرخپوشان دو امتیاز حساس را در اصفهان جا بگذارند.
با توجه به تساوی پرسپولیس، آبی پوشان برای نزدیک شدن به صدر و قعرمانی چاره ای جز بردن ماشین سازی نداشتند. مهدی قائدی در دقیقه 71 بازی وارد میدان شد و پنج دقیقه بعد در دقیقه 76 با یک ضربه دقیق موفق شد دروازه ماشین سازان را باز کند.
مهدی قائدی در این دیدار تنها یک شوت به سمت دروازه شلیک کرد که آن هم گل شد همچنین 7 پاس و 86 درصد دقت پاس از خود به ثبت رساند. مهدی با گلزنی در این بازی حساس امید قهرمانی را به اردوی استقلال بازگردادند.