در یک قدمی ایران: لبخند روی صورت برانکو!

بحرین برای برانکو ایوانکوویچ یادآور شکست تلخ در مقدماتی جام جهانی ۲۰۰۲ کره-ژاپن است، شکستی که در هفته پایانی رقابتهای مقدماتی جام جهانی رقم خورد و باعث شد تا دست ایران از سهمیه مستقیم کوتاه بماند و در نهایت نیز با شکست برابر ایرلند، شانس صعود به این رقابتها را از دست داد.

البته شاگردان ایوانکوویچ در مقدماتی جام جهانی ۲۰۰۶ توانستند بحرین را شکست بدهند اما شاید انتقام واقعی از بحرین، شب گذشته با پیروزی چینِ برانکو گرفته شد. چین که تنها سه امتیاز از ۴ بازی ابتدایی خود گرفته بود، برای صعود به رتبه چهارم چاره دیگری جز پیروزی مقابل بحرین نداشت و توانست این کار مهم را عملی کند.

چینی‌ها که در غیاب کاپیتان خود وو لی به مصاف حریف رفته بودند، توانستند بعد از نمایشی برابر، با گل دقیقه ۹۰+۱ یونینگ ژانگ دروازه حریف را باز کند و در نهایت چین با همین برد موفق شد سه امتیاز را از این دیدار خارج از خانه به دست بیاورد.

این برد که در جزیره کوچک خلیج فارس و نزدیکی ایران رقم خورد، چین را به جدول رقابتها برگرداند. اکنون شاگردان برانکو بالاتر از بحرین ۵ امتیازی و اندونزی ۳ امتیازی در رتبه چهارم قرار دارند و باید امیدوار باشند که با حفظ این جایگاه بتوانند سهمیه پلی آف را به دست بیاورند چرا که در رقابت با ژاپن، عربستان و استرالیا شانس چندانی برای رتبه بهتر نخواهند داشت.

در صورتی که چین به رتبه چهارم برسد، در مرحله بعدی و بعد از قرعه کشی، وارد گروه سه تیمی خواهد شد. تیم صدرنشین این گروه به جام جهانی صعود می‌کند و تیمهای دوم نیز در یک بازی پلی آف، به مصاف هم می‌روند تا برنده در پلی آف بین قاره ای شرکت کند.